Europas grelleste fotballklubbnavn

Ja, det er den østerrikske klubben SC Interwetten.com. Da er saken avgjort, vi kan gå videre.

Men vi kan også si noe mer om hva SC Interwetten.com var for noe. Klubben het egentlig SC Untersiebenbrunn og hadde en beskjeden historie, men klarte opprykk fra regionalliga til 2. Bundesliga i 1998–99. I gamle dager var én av grunnene til at norske klubber likte å rykke opp, at laget deres endelig «kom på tippekupongen». Men for SC Untersiebenbrunn holdt det ikke å komme på tippekupongen, de måtte være tippekupongen. Inn kom Interwetten, som selvfølgelig er et bettingselskap. Klubben måtte hete det samme som selskapet, men dotcom måtte også med. Og det vil jeg anta det er to grunner til. For det første var det informasjonsverdien som lå i å påpeke at bedriften var å finne på internett, noe som fortsatt i 2001 ikke nødvendigvis var en selvfølge. For det andre var et dotcom-navn noe som hørte framtida til, det nye millenniet, cyberspace og informasjonsmotorveien, ei tid med uante muligheter. Dotcom var rett og slett sykt fett og noe alle klubber burde ha i navnet sitt.

Den såkalte dotcom-bobla sprakk samme år, i 2001. I 2005 ble klubben vi snakker om, kasta ut av 2. Bundesliga og oppløst som en konsekvens av dette. Men vi holder oss i Østerrike.

TSV St. Johann im Pongau er et langt navn. Det er et rim inni der, for de som kan lese tysk, men det gjør ikke at navnet glir lett av tunga. Verre blir det imidlertid av at klubben nå har det offisielle navnet: TSV McDonald’s St. Johann im Pongau.

Navnet er vanskelig, latterlig, tar navnet til en kjede som ikke har det aller beste ryktet, og ikke minst: hvorfor valgte McDonald’s å profilere seg gjennom et lag i østerriksk regionalliga med relativt få tilskuere? Konklusjonen i denne sammenhengen må uansett bli at sorry Mac, I’m not lovin’ it.

Langt navn med sponsorat stukket inn i det, finner vi også hos Admira Wacker Mödling. Opprinnelig en sammenslåing av Admira Wien og Wacker Wien, deretter en sammenslåing med VfB Mödling og flytting til Mödling. Hva var vel mer naturlig enn tre navn i ett? Det var likevel ikke bra nok for en eier i 2000-årene, som oppkalte laget etter seg selv, FC Trenkwalder Admira, før han som eiere flest forsvant ut porten. Klubben heter nå FC Flyeralarm Admira Wacker Mödling; i logoen nøyer de seg med Flyeralarm Admira. (De opererer også med en annen logo med AW.) Sponsorens navn har ingenting å gjøre med flyalarm, men desto mer med flyere — bedriften trykker plakater, T-skjorter, seil og lignende. Hummel tar seg av klubbdraktene.

Nå må vi ta for oss elefanten, eller rettere sagt oksen i rommet. Østerrike er tross alt det første landet mange vil tenke på når firmaer kjøper seg inn i lagnavn. Red Bull begynte sitt store prosjekt der, i hjembyen Salzburg med Austria Salzburg, før de gikk videre til Leipzig, New York og Bragantino i Brasil. Men var det nytt, nasjonalt og lokalt? Nei.

Austria Salzburg var det gamle klubbnavnet, men offisielt bare et kallenavn de siste 30 årene. Noen klarer kanskje å grave fram Casino Salzburg fra minnet, noe klubben het fra 1978 til 1997. Før det var det Gerngross Salzburg fra 1973, så Sparkasse Salzburg fra 1976. Synes motstanderne av «Red Bull Salzburg» at det ville være bedre å gå tilbake til det? Sist het klubben Wüstenrot Salzburg fra 1997 til 2005, denne gangen etter et firma innen forsikring.

Austria Salzburg må ikke forveksles med Austria Wien (med spillere som Petter Belsvik og Sigurd Rushfeldt). Dette stakkars laget fra den østerrikske hovedstaden het Austria Memphis Magna i en periode tidlig i 2000-årene. Oppkalt etter hva da? Et sigarettmerke.

WSG Swarovski Tirol kan også nevnes. Swarovski er i hvert fall et internasjonalt luksusmerke innen sin bransje, noe som ikke kan sies om samtlige av eksemplene ovenfor.

Hypobank Niederösterreich kommer også fram fra minnet. Men det var en håndballklubb i Anja Andersens glansdager. Ikke bare i de glansdagene, forresten. Klubben var mer eller mindre identisk med det østerrikske landslaget, og vant den østerrikske håndballigaen for damer hvert år mellom 1977 og 2018. Etter et opphold som jeg regner med var fullstendig uholdbart og kanskje er forbudt å nevne i klubblokalene, var Hypo i gang igjen på vinnersporet i 2021, noe de har fortsatt med etterpå.

Noen som i hvert fall mangler suksess i europeiske turneringer er lag fra Wales. Grelle navn er de litt bedre på.

Airbus UK FC kom til Europa tre år på rad, og spilte faktisk mot Haugesund i et av dem. Ikke overraskende finnes lagets røtter rundt en fabrikk som produserer for Airbus, og hjemmebanen het The Airfield. (En annen funfact er at laget endte 2022–23-sesongen med –4 poeng, et poengtrekk som de aldri klarte å ta igjen. Jeg har skrevet om samme fenomen før.)

Kanskje er det akseptabelt at klubben nettopp heter Airbus siden fabrikken er så viktig i lokalmiljøet, men så har det variert litt hvem fabrikken lager fly til. Derfor har klubben også hett både de Havilland og British Aerospace, og med ett blir det litt mer sjelløst. Hoppe fra navn til navn på den måten.

Mange navn hadde også Inter CableTel FC. «They are the team with as many incarnations as players on the field», har BBC skrevet. Klubben er kanskje mest kjent som Inter Cardiff, men innplasserte sponsornavnet CableTel mellom 1996 og 1999. Det siste året rykka også Flexsys Cefn Druids opp i Wales’ øverste divisjon. Flexsys er en kjemisk fabrikk i Cefn Mawr ved Wrexham. Kanskje burde de kun satt sin lit til de mytiske druidene og ikke til fabrikken, for den ble lagt ned et tiår seinere — og en Tesco bygd over Cefn Druids’ stadion.

Det mest sjelløse navnet i Wales — og kanskje i Europa når det kommer til klubber som fortsatt eksisterer — tilhører imidlertid Total Network Solutions FC. Noe kjedeligere navn fra en kjedeligere bransje er det vanskelig å finne. Ikke internett, men intranett. Lokale nettverk. Tekniske konsulenter i moteuriktige plagg. Total Network Solutions minner mest av alt om firmaet som Ben i Parks & Recreation ofte får jobb i, og sier opp i.

Total Network Solutions ikledte seg sin identitet, eller mangel på sådan, da det walisiske laget Llansantffraid fikk en sponsor fra den nærliggende engelske småbyen Oswestry, et firma som naturligvis het Total Network Solutions. Samkvemet var omfattende, og klubben slo seg etter noen år sammen med laget fra samme by, Oswestry Town. For dette engelske laget var det «litt» lettere å nå Europa-spill som deltaker i walisisk liga, men om det så vidt gikk an å få godkjent en inter-forbunds-sammenslåing, nekta UEFA å anerkjenne navnet Total Network Solutions og kalte klubben for TNS FC i sine konkurranser. Da sponsorfirmaet ble kjøpt opp i 2006 var klubben stuck med forkortelsen, og de klarte å finne på en ny betydning The New Saints.

Jeg får heller ikke stjerner i øynene av Länk FC Vilaverdense, som er den hittil første klubben eid av canadiske Länk Football Group. Gruppa innførte den svarte og hvite selskapslogoen som klubblogo og svart og hvit som draktfarger. Navnet er jo svensk for lenke, mens klubben er portugisisk. Misjonen til selskapet er så generisk som tenkes kan — men klubben klarte å nå nivå 2 for første gang i 2023–24. (De rykka rett ned igjen.)

Må det gå like galt hver gang en sponsor blander sitt navn inn i en klubb? Kanskje litt overraskende, etter ovenstående tirader, er svaret nei.

I Sverige er jeg svak for Ifö Bromölla IF, som blant annet spilte på nest høyeste nivå for damer (Elitettan) ganske nylig. Bromölla er byen, Ifö er hjørnesteinsbedriften. Ute i innsjøen ved byen ligger det nemlig ei øy, som i dagens rettskriving heter Ivö, men som fra gammelt ble skrevet Ifö ga navnet til den lokale og velkjente produsenten av — doer. Man tar det man har.

IF Saab var fra Linköping, var opprinnelig selvfølgelig for de ansatte i Saab, men kom seg så høyt som til Allsvenskan i 1973. Hjemmebanen var Saabvallen.

I Elitettan finner vi også Jitex BK, et lag fra den litt kjedelige Göteborg-forstaden Mölndal men oppkalt etter et moteselskap. Det blir et innafor-treff også her, i og med at moteselskapet bidro til å lage kule drakter. Det pussige er at Jitex ikke sponser laget lenger. Mölndal vil de ikke hete.

Team Thoren-Gruppen er derimot utafor. Langt, langt utafor. Klubben, som gjerne forkortes Team TG, har en tilknytning til området Teg i Umeå. Om noen faktisk har tenkt slik at TG kan leses som Teg = TG vet jeg ikke (i Norge ville forkortelsen forbindes mest med et Team The Gathering, som i beste fall blir innen e-sport), men dette er uansett et av de styggeste klubbnavnene i Europa i dag. Ikke bare i fotball heller, for Team Thoren-Gruppen deltar i flere idretter.

Kjører man til Göteborg kommer man til flere små byer på veien, og en av dem er Ljungskile. Da laget klarte et helt uventa opprykk til Allsvenskan i 1997, ble de hetende Panos Ljungskile SK. Navnet var ikke etter en brødfabrikk, men etter en mann som gikk inn med sponsorpenger. Han het Panos Papadopoulos, og forretningen hans het for så vidt også Panos. Det var et badedraktmerke.

Øst-Europa var notorisk for sine mange fabrikklag. Lag fra fabrikkbyer. Hjørnesteinsbedrifter. Vi har ei rekke Lokomotiv, Motor, Rotor — vi har Traktor — og vi har Lada Togliatti. Dette blir jo noen av de beste navnene. Traktor Minsk er riktignok ikke så gode lenger, men Tractor Sazi i Iran holder fanen høyt.

I blant annet Latvia gikk mange av Sovjet-æraens hjørnesteinsbedrifter over ende ganske fort etter at landet ble selvstendig. En reality check: Driften av firmaene holdt ikke mål, og de tok med seg lag som VEF Riga og Olimpija Riga (ikke oppkalt etter den olympiske idé som sådan, men en bank) i sine respektive dragsug. Klubben Amstrig Riga ble kanskje stiftet med visse gode intensjoner, men fikk en dårlig ettersmak. Firmaet Amstrig, som har navn etter en forretningsconnection mellom Amsterdam og Riga, fikk rykte som et snuskefirma og måtte bite i gresset.

Riga Taxi Park har jeg skrevet om i boka Fotball på 90-tallet, og det er fortsatt en av favorittene. Dette er for så vidt samme klubb som Amstrig, bare et par år tidligere — klubben var også innom et annet navn mellom de to navnene.

I land fra det tidligere Jugoslavia har sponsornavn vært vanlig. Kosovo har Feronikeli i toppligaen i skrivende stund, og gjett hva som produseres ved fabrikken som sponser laget, men mer spennende er et lag som spiste kirsebær med de store (les: små) klubbene i landet for noen år siden. Det het KF KEK, noe som står for Klubi Futbollistik Korporata Energjetike e Kosovës — Kosovos energiselskap. I Makedonia hadde en blant annet Sloga Jugomagnat fra Skopje og Pobeda Vitaminka fra Prilep. Sloga og pobeda betyr henholdsvis enhet og seier, mens det andre er firmanavn. Man kan vel ane det, men det blir ofte litt mindre påfallende når man ikke kjenner språket.

I Hviterussland har tungindustri vært dominerende: Belshina Bobruisk (dekk), Gomselmash Gomel (landbruksmaskiner), BATE (står for Borisov automobil- og traktor-elektronikk) og BelAZ Zhodino (trucker, dumpere) er noen nåværende navn. KIM Vitebsk tilhører historien, nå har ikke Vitebsk-klubben noen navnesponsor, men det har til gjengjeld et nytt lag som har flytta til byen: FC Maxline Vitebsk. Klubblogoen sier bare Maxline ML og har ikke det ringeste å gjøre med fotball eller byen laget kommer fra. Bettingselskapet Maxline gjorde også laget den «tjeneste» å flytte fra Rogachev, hvor laget alltid hadde holdt til, fordi de syntes byen var for liten.

Russland har også nok av unntak fra de sjarmerende bedriftslagene som Lada. Torpedo Moskva hadde mye navnekaos i en periode. Mens de for et par år sida fikk bettingselskapet Pari som trøyesponsor, tok Pari over hele navnet til Pari Nizhniy Novgorod.

Noen gang lurt på hvorfor et lag fra utbryterregionen Transnistria heter Sheriff Tiraspol? Samtidig som Transnistria som helhet har tilhørighet østover til Sovjet-sfæren, handler det om å være sheriffen i by’n. Sheriff er nemlig et konglomerat grunnlagt av tidligere KGB-ansatte, som har vokst til å drive med alt: Sheriff driver bensinstasjoner og supermarkeder, et forlag, TV-stasjon, reklamebyrå og mobilselskap, produserer sprit, produserer brød og driver fotballklubb. (Stryk det som ikke passer.)

Blant de mange Dinamo rundt omkring, hadde Moldova, for ikke å si Transnistria igjen, et som skilte seg litt ut: Dinamo-Auto Tiraspol. Var det en ekstra sponsing inne i bildet fra en bilselger eller verksted? I samme land fant jeg også Intersport-Aroma Cobusca Noua. Sammenstillingen Intersport-Aroma føles som en blanding av bransjer, akkurat som de pleier å gjøre det i Valdres. (Jeg henviser her til at firmaene Fagernes kjøtt og data og Beitostølen fisk og betong skal ha eksistert, i hvert fall ble de omtalt i 2000-årene da TV-programmet Typisk norsk gikk sin seiersgang.)

Likevel blir det mer morsomt enn grelt, før man kommer til klubben fra Chisinau som heter Real Succes. Å stave success riktig er første steg på den lange, tunge veien til faktisk suksess. I 2024 ble det nedrykk til nivå 3, så veien blir i og for seg lengre for hvert steg de tar.

Real Succes gjør kanskje ingenting vondt mot noen, der de spreller et stykke ned i Moldovas divisjonssystem. Noen skade gjør heller ikke Bruno’s Magpies på Gibraltar, som først og fremst er merkelig. Navnet kommer av at dette opprinnelig var publaget på Bruno’s. En annen sak er FC Café Opera i Stockholm. Her var det snakk om en slags symbiose med noe som var et av Sveriges mest trendy utesteder. Klubbfolkene hadde kanskje ikke tenkt seg å rykke opp så altfor mange divisjoner, da laget begynte i 8. divisjon, men det ene tok det andre, og kaféløvene nådde helt til Superettan (1. divisjon).

Da begynner det med ett å bli litt useriøst å kalle seg et kafélag. Skakke ha noe Café Opera der. Etter stengetid, for å si det slik, måtte klubben gjennom flere sammenslåinger for å skaffe krefter til å drive klubben når stamgjestene gikk lei. Klubben har nå skiftet ham til AFC Eskilstuna, for så vidt som enda en inkarnering av det tvilsomme fenomenet klubbflytting.

I Sverige kalles noe «schysst» når det er bra og riktig, en ganske egenartet stavemåte av det franske ordet «juste». Noe lignende var de inne på, de svært unge grunnleggerne av en dansk klubb i 1912. Klubben, som spilte i første divisjon på 90-tallet og heter Aalborg Chang, ble oppkalt etter en som het Jean. Her i Norge er det fortsatt mulig å kalle opp klubber etter Jean Ronny Johnsen.

Bonus: norsk Eliteserie 2024 hvor alle klubbene har tatt sponsornavn.

• FK Bodø/Hurtigruta
• SK Hansa Borg Brann
• Fredrikstad Den Lille Nøttefabrikken FK
• Hamar/Norsk Tipping-kameratene
• FK Amandaprisen Haugesund
• Kirkens Nødhjelp FUM Oslo
• BK Atlanterhavsvegen Kristiansund
• Norsk Varemesse SK Lillestrøm
• FK Oskar Sylte Molde
• Odd Yara BK
• Rosenborg City Lade BK
• Kosmos Rederier Sandefjord Fotball
• Borregaard 08 FF
• Aass IF Strømsgodset (de nye erkerivalene til SK Hansa Borg Brann)
• Rorbua IL Tromsø
• NATO Joint Viking Warfare Centre FK