VM-overraskelser

Jordan og Usbekistan er klare for fotball-VM som debutanter, og nå i oktober vil det nesten garantert strømme på flere. Og da bør jammen også Norge klare det…

Som VG flott har omtalt, ser Kapp Verde ut til å klare det, leder gruppa og må slå Eswatini hjemme. Målforskjellen er ikke god nok til at uavgjort sannsynligvis vil holde. Kapp Verde har et aldrende lag, så dette kan bli første og eneste sjanse.

Benin har aldri vært med, og leder gruppa. Stjerna er vel Steve Mounié og trener er ekstremveteranen Gernot Rohr. Benin kan klare det framfor Sør-Afrika, men må slå Nigeria borte. Vinner ikke Sør-Afrika mot Rwanda og Nigeria slår Benin, blir det superørnene som tar plassen. Jeg tror dette blir for tøft for Benin.

Skal legenden Pierre-Emerick Aubameyang få seg et VM, må Gabon slå Burundi hjemme og Elfenbeinskysten ikke slå Kenya hjemme. Forrige fredag holdt Aubameyang håpet levende, da han putta 4 borte mot Gambia.

Kongo hadde vært morsomt, de har deltatt i 1974 som Zaire, men aldri som Kongo. De har mange gode spillere som hadde «fortjent» å få et VM. Chancel Mbemba, for eksempel, som har rekorden i antall landskamper. Senegal leder med to poeng og har bedre målforskjell. Så poeng til Senegal hjemme mot Mauritania sender dem til VM.

Både Elfenbeinskysten og Senegal klarer det, tror jeg. Blant gruppetoerne går ett lag til interkontinentalt playoff, så der er fortsatt en mulighet.

I nordre Amerika skjer det ting. De har fått hele tre direkteplasser i tillegg til de tre arrangørlandene, altfor mange plasser i forhold til den sportslige kvaliteteten selvfølgelig, men det er nå så. Jeg sa i 2021 at man skulle se opp for Surinam, og de leder nå gruppa. Jeg forventer bred og kraftig hyllest hvis mitt tips viser seg å gå inn.</dobbeltironi> Surinam-laget kan fylles med nederlendere, og det er det som også skjer.

Det samme gjelder Curacao. Laget slo for noen dager siden Jamaica og leder derfor sin gruppe. I 2025 har Curacao blant annet fått tidligere Manchester United-spiller Tahith Chong til å spille for seg; han er faktisk født der. Dick Advocaat er trener! (Og både Hiddink og Patrick Kluivert har vært det.)

Slår de Trinidad og Tobago i morgen, vil de være på god vei, hvis ikke kan også T&T blande seg inn. Det samme gjelder Surinam som nok konkurrerer mot Panama, og møter nettopp disse borte.

Også Haiti var med i 1974, men aldri siden. Og også de har en viktig bortekamp i morgen, mot Honduras. Costa Rica har begynt kvaliken i bakgrunnen med bare uavgjorte.

Asia har også altfor mange plasser i henhold til kvaliteten. Kina har blitt knust er ute, mens Qatar og Saudi Arabia fortsatt har sjansen til å gå bakveien. Laget som kan stoppe saudiene er Irak, som da må vinne mot dem samt mot Indonesia.